Una breve historia de Marrakech
La ciudad imperial de Marrakech fue fundada en 1062 por el Sultan Youssef ben Tachfine a quien se le atribuye la construcción de los muros defensivos que circundan la ciudad. Ampliada a 19 kms durante las dinastías de los Almohades y de los Saadiens, los muros espectaculares de la ciudad, con su variedad de colores entre rosas y rojizos, se encuentran puntuados por 200 torres cuadradas (borjs) y nueve portones monumentales. La prosperidad de Marrakech en esa época le hizo una capital idónea para un imperio que se extendía desde Argelia hasta el Atlántico y desde el Mediterráneo hasta casi Senegal.
Después de 400 años de dinastías berberiscas que emanaban de las tribus indígenas de la cordillera Atlas (los Almoravides, los Almohades y los Merinides, que gobernaron hasta 1465), del dieciséis se vio la llegada de soberanos de origen árabe. Los Saadiens ricos (1554-1603) eran responsables de unificar Marruecos como país. En el año 1659, los Alouite vinieron al trono (ocupado entre los años 1672-1727 por Moulay Ismail, el más famoso de todos los sultanes) y hoy en día todavía gobiernan en Marruecos.
Uno de los sitios más notables de Marrakech, que data de este período de la historia marroquí, es la kasbah. Ubicadas en un pequeño jardín, las tumbas dinásticas de los Saadiens, que datan del siglo diez y seis, se incluyen entre los más finos ejemplos del arte islámico, especialmente por la decoración intrincada de estuco y los techos de cedro del mausoleo.
En 1912 el tratado de Fez reconoció a Marruecos como protectorado francés bajo la soberanía teórica del sultán. En el curso de los próximos 40 años, el país progresó bien económicamente gracias al desarrollo del francés de la infraestructura del ferrocarril y de las carreteras y a la introducción de instalaciones hidroeléctricas, sistemas de irrigación y la educación nacional. Los barrios comerciales y residenciales modernos de Guéliz, fuera de la medina de Marrakech, fueron terminados poco antes de que Marruecos se convirtiera en un país completamente independiente una vez más en 1956.
